Последние сетевые IP-адреса были распределены между крупнейшими региональными регистраторами. Торжественная церемония состоялась 3 февраля в Майами, США.

На этом мероприятии последние пять блоков пространства интернет-адресов были отданы AfriNIC (Африка), ARIN (США, Канада), APNIC (Азия и Океания), LACNIC (страны Латинской Америки) и RIPE NIC (Европа, страны Ближнего востока и Центральная Азия). И это событие ознаменовало неизбежность скорого перехода сетевого сообщества к расширенному пространству адресов с использованием протокола IPv6. Каждый блок IPv4 состоит из примерно 17 млн адресов (2 в 24-й степени).

Дальнейшее распределение будет происходить внутри региональных регистраторов между локальными регистраторами — операторами связи и хостинг-провайдерами. По разным оценкам, к середине лета 2011 г. или ближе к осени. После этого локальные регистраторы будут распределять оставшиеся адреса уже среди своих клиентов.

Как отмечают эксперты, исчерпание пространства имен, лимитированного протоколом IPv4, конечно, не означает, что Интернет перестанет работать. Ранее выданные адреса все еще будут доступны, но для того чтобы новый пользователь Интернета или веб-сервер могли получить IP-адрес, его придется брать из несоизмеримо более широкого адресного пространства IPv6 (2 в 128-й степени против 2 в 32-й степени — на десять десятичных порядков больше). При этом для перехода на новый протокол IPv6 необходимо, чтобы его использовали все провайдеры, хостеры и пользователи.